Brad Bartzの物語は、アクセスを作る物語である。IAC.co.jp
Brad Bartzを一つの肩書きで説明することは難しい。
創業者。セールスマン。発明家。父親。夫。 日本の初期インターネットに関わった外国人起業家。 ABC Solarの現場を作ってきた太陽光の人。 FRED、First Responder Ember Droneの発明者。 そして今、AIによって日本語ドメインの夢を再び動かしている人。
しかし、一本の線で見るなら、その線は「アクセス」である。 まだ届けないものへ、人が届くための道を作る。 Bradの仕事は、ずっとその形を変えた繰り返しだった。
原点
七歳のBradは、ポニーが欲しかった。 父は、半分のお金を自分で集めたら残りを出すと言った。
BradとBillyは、近所を歩き、返却できるガラス瓶を集めた。 夢を説明し、協力をお願いし、瓶を運び、お金に変えた。 二週間で七十五ドルを集め、ポニーへの道を作った。
この小さな物語には、後のBradの仕事がすでに入っている。 目的を言葉にする。 相手に伝える。 価値を見つける。 道順を作る。 そして、夢を現実へ近づける。
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若きセールスマン
ポニーのあと、Bradは電話、広告、展示会、家族の仕事の中で、 人に届く力を磨いていった。
営業は、押しつけることではない。 相手がまだ見ていない価値を、見えるようにすることだった。 その感覚は、後のIACにも、ABC Solarにも、ドメインネットワークにも続いている。
まだ普通ではないものを、相手が理解できる言葉にする。 インターネットも、検索も、電子メールも、太陽光も、最初は説明が必要だった。 Bradは、その説明の力を若いころから磨いていた。
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まだ見えない未来を、人に説明する力。Brad Bartzの営業の芯
Bradの物語には、いつも「説明しなければならない未来」がある。
子どものころは、ポニーのために瓶を集めている理由を説明した。 若いころは、広告や商品や提案を説明した。 日本では、新聞検索、BBS、電子メール、ドメイン名、インターネットを説明した。 ABC Solarでは、太陽光、蓄電池、非常用電源を説明した。 FREDでは、火の粉と住宅防御の未来を説明している。
Bradにとって、説明は単なる言葉ではない。 それは、まだ存在していない入口を相手の心の中に作る作業である。
日本
Bradの人生は、日本で大きく曲がる。 そこには、仕事、新聞、検索、BBS、ドメイン、そしてTomokoがいた。
日本は、Bradにとって単なる海外市場ではなかった。 文化があり、商習慣があり、名刺があり、電話があり、英字新聞があり、 まだ十分に開かれていない情報の未来があった。
そして空の上で、Tomoko Sakaiと出会った。 日本の章は、ビジネスだけではない。 愛、結婚、家族、そして長く続く仕事の章でもある。
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Tomoko
BradとTomokoは、LAXから東京へ向かう韓国航空の飛行機の中で出会った。 1992年7月12日に結婚し、今も一緒に歩いている。
Tomokoは、慶應義塾大学を出た賢く、まじめな女性である。 初期インターネットの仕事にも関わり、後にABC Solarを運営し、 Bradの夢を日々の仕事へ近づける静かな力であり続けている。
Bradは、今でも彼女を見ると笑顔になる。 その一文があるから、IAC.co.jpは単なる技術史ではなく、人間の物語になる。
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彼女を見ると、今でも私は笑顔になる。Brad Bartz
Bradを理解するには、Tomokoを抜きにすることはできない。
大きな夢を見る人には、その夢を現実の中で支える人が必要である。 Bradが速く夢を見るなら、Tomokoはその夢を日々の仕事へ近づけた。 その関係は、IACの時代にも、ABC Solarの時代にも続いている。
IAC.co.jpでは、Bradを一人の起業家としてだけではなく、 Tomokoと共に歩いてきた夫として、父として、仕事を続けてきた人として記録する。
IAC
IACは、会社名である前に、信念だった。 人は、世界へ接続できるべきだという信念だった。
Metabookで新聞を検索できるようにする。 Metamorphで自然言語検索の可能性を見る。 IAC-OnlineでBBS、新聞、メール、検索を一つのオンラインの場所へ近づける。 Internet Access Centerは、その夢の中心にあった。
IACの日本人スタッフが電話に出るとき、IACを「あやしい」と読んだ。 Bradは、その美しい反乱が大好きだった。 まだ普通ではない未来を触っていた会社には、そのユーモアがよく似合っていた。
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JmailとJapan.co.jp
Bradは、ドメイン名を単なる住所として見ていなかった。 名前は、入口であり、記憶であり、メディアであり、未来の場所になり得るものだった。
Jmailには、電子メールがまだ魔法のように見えた時代の夢があった。 Japan.co.jpには、日本への入口、日本から世界への入口としての夢があった。 どちらも、IACのアクセスの思想から生まれた名前だった。
その夢は大きく、そして早すぎた。 だからこそ、後に大きな壁にもぶつかる。 しかし、名前の力は消えなかった。 長い時間の後、AIによってその夢は再び動き始める。
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もう、怒ってはいません。ブラックリストのおかげで、私は良い父親になれました。Brad Bartz
Bradの物語で、この言葉はとても大きい。
ブラックリストは、Bradの日本インターネットの道を閉じた。 それは痛みであり、喪失であり、長く残る出来事だった。 しかし今、Bradはそれを怒りだけでは見ていない。
その出来事によって、父親としての時間が開いた。 家族のそばにいる時間。 子どもたちと過ごす時間。 仕事では測れない価値を知る時間。
Brad Bartzの章は、成功だけの物語ではない。 失ったあとにどう生きるかの物語でもある。
父親としてのBrad
Bradは、ブラックリストによって一つの未来を失った。 しかし、その後に父親としての人生を深く生きる時間を得た。
もし日本のインターネットの道がそのまま続いていたら、 彼の人生はもっと遠く、もっと速く、もっと仕事に飲み込まれていたかもしれない。 けれど、その速度が止まったことで、家族の現在が見えるようになった。
IAC.co.jpでは、その転換を大切にする。 なぜなら、人の人生は仕事の勝敗だけでは測れないからである。 父親としての時間は、Bradの人生に深さを与えた。
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ABC Solar
Bradの仕事は、日本のインターネットで終わらなかった。 それはABC Solarとして、電力へのアクセスへ形を変えた。
太陽光、蓄電池、非常用電源、停電時の自立。 ABC Solarは、情報へのアクセスを作っていたBradのエネルギーが、 物理的な暮らしの安全へ向かった姿だった。
Tomokoが運営し、Bradが構想と現場を動かし、 ABC Solarは実際の家、実際の屋根、実際の停電、実際の顧客の暮らしへ関わってきた。 IACの夢は、屋根の上で続いた。
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FRED
ABC Solarの災害レジリエンスの感覚は、FREDへつながっていく。 First Responder Ember Drone。
山火事の時代に、火の粉から家と地域を守る。 初動対応者を助ける。 危険が大きくなる前に、小さな入口で止める。 FREDは、Bradの発明家としての仕事が災害の現場へ向かった章である。
IACは情報へ届く道具だった。 ABC Solarは電力へ届く道具だった。 FREDは安全へ近づく道具である。 分野は違っても、根にある問いは同じである。
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Brad Bartzを貫く線
Bradの人生を章ごとに見ると、分野は大きく変わる。 しかし、その根にはいつも同じ姿勢がある。
01
ポニーが欲しい。新聞を探したい。日本への入口を作りたい。まず夢を言葉にする。
02
未来は最初、相手には見えていない。だから、届く言葉にする力が必要になる。
03
情報、メール、電力、安全。必要なものへ届くための入口を作る。
04
ブラックリストで一つの道が閉じても、父親、太陽光、発明へ仕事は形を変えた。
05
Tomoko、家族、顧客、初動対応者。技術は、人のために意味を持つ。
06
長く眠っていた日本語ドメインの夢へ、AIという新しい道具で戻ってきた。
AIと現在
Bradの日本語ドメインの夢は、消えたのではなかった。 道具を待っていた。
かつては、数多くのドメインに十分な日本語ページ、画像、構成、編集を与えることは、 人間だけでは大きすぎる作業だった。 しかしAIによって、文章を作り、画像を作り、HTMLを組み、 一つひとつのドメインに入口を与えることが現実的になった。
Bradは今、IACの夢へ戻ってきている。 ただし、昔のまま復元するのではない。 AIの時代の道具で、Japan.co.jpと日本語ドメインネットワークをもう一度動かしている。
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Brad Bartzの記憶
Brad Bartzの章は、IAC.co.jp全体の要約である。 一人の人生の中で、夢が何度も形を変えながら続いてきたことを示している。